Rompiendo con todos los estándares de la época, viajó a Santiago, apoyada siempre por su madre, a vivir a casa de sus abuelos. El objetivo era continuar con sus estudios, “fue bastante difícil partir, porque para la época, estudiar danza era muy mal visto… a las bailarinas se las veía casi como niñas de vida alegre”

Ingresó al Teatro Municipal y tomó clases con la Famosa Maestra Rusa Helena Polyakowa. Cristina recuerda: “Era una mujer muy mayor y con un genio terrible. Era tan exigente que si a uno se le escapaba un pelo fuera del tomate, te echaba de la clase”. También estudió en la Escuela de Danza y Arte Musical de Santiago, “fue un época muy dura, ya que estaba en clara desventaja por ser provinciana”, confiesa Ortega.

En el año 1960, participó como asistente de coreografía técnica y académica en la Escuela Coreográfica del Ministerio de Educación. Durante tres años, Integró el Ballet Folklórico Nacional Chileno BAFONA. Entretanto se presentó en diferentes escenarios de Santiago y de Regiones: “Fue una época hermosa de mucho trabajo, pero también de muchas satisfacciones”.

Pero pasaron los años y la maestra sintió la necesidad de regresar a sus tierras sureñas. Fue así como en el año 1974, crea la Escuela de Ballet de Puerto Montt. Paralelamente imparte clases de Educación Física en los colegios Inmaculada Concepción y Alemán de misma ciudad, labor que desempeñó durante 30 años:
“Fueron años maravillosos porque pude complementar todos mis conocimientos… inicié las ramas de gimnasia rítmica e incorporé la expresión corporal a la educación física tradicional”.

Pero los estudios continúan y desde 1981 y durante 6 años, viaja a Inglaterra, Francia y Alemania para perfeccionarse: “Fue tremendo… necesité mucho apoyo. Por meses dejé a mi familia, pero valió la pena el esfuerzo”. En 1988, su labor fue reconocida, recibiendo el Premio Comunal de Arte de manos del alcalde de Puerto Montt, Federico Oelckers.